martes, 9 de junio de 2009

Como entender mejor a los adolescentes



Con el fin de poder ayudar más a los niños que están entrando a la adolescencia y poder guiarlos en esta etapa de transición, a continuación les presento información que les puede servir para comprenderlos mejor, así como el nombre de algunos autores que se han referido a diferentes niveles o etapas por las que, por lo general, pasarán los adolescentes.


ADOLESCENCIA

La adolescencia es una etapa de transición que inicia alrededor de los 10 u 11 años y finaliza alrededor de los 19 o 20 años. Esta transición implica cambios biológicos, sociales y psicológicos.

Empieza con la pubertad que es el proceso que conduce a la madurez sexual o fertilidad, es decir, la capacidad para reproducirse, esto comienza con un aumento de la producción de hormonas sexuales que a su vez produce una serie de cambios físicos.

Las tres formas principales para definir la entrada a la edad adulta son:

- Cuando cumple la mayoría de edad (Depende de cada país).

- Cuando se mantiene por sí mismo, tiene un trabajo o una carrera, se ha casado o iniciado una familia.

- Con el descubrimiento de su propia identidad.



Dentro de los cambios físicos podemos notar los siguientes:



- Estirón del adolescente: Es el cambio notorio en la estatura y el peso que precede a la madurez sexual. Afecta prácticamente todas las dimensiones esqueléticas y musculares. Es más común que ocurra primero en las niñas que en los niños.

- Cambios físicos sexuales primarios: Son los cambios que tienen que ver con los órganos reproductores. En el niño sería en órganos como el pene, testículos, próstata y escroto. En las niñas se dan cambios en las trompas de falopio, senos, útero, vagina y ovarios.

- Cambios fisicos sexuales secundarios: En el hombre se va a dar un cambio en el tono de la voz, se hace notoria la manzana de Adán, vello púbico, axilar y en la cara (barba), ocurre la espermaquia (primera eyaculación). En las mujeres hay cambios en las caderas, menarquia (primera menstruación), vello púbico y axilar.

Los cambios físicos afectan psicológicamente a los adolescentes, ya que se preocupan mucho por su apariencia, en especial las mujeres. Lo cual puede llevarlas a padecer de trastornos como anorexia y bulimia. También, en adolescentes que han desarrollado tempranamente, su aspecto físico los puede hacer sentir incómodos y fuera de lugar, ya que no son iguales que la mayoría de sus pares.
En cuanto a la salud física y mental, por lo general, es saludable. Sin embargo, entre los síntomas y problemas de salud más frecuentes encontramos: jaquecas, dolores de estómago, dolor de espalda, nerviosismo y sentimientos de cansancio, soledad o debilidad. Entre las principales preocupaciones de los adolescentes acerca de la salud están: la condición física, las necesidades de sueño, los trastornos alimenticios, el abuso de drogas, la depresión y las causas de muerte.

Los estados emocionales de los adolescentes puede variar de un momento a otro debido a cualquier cosa. Entre estos estados emocionales y las causas que los ocasionan están:
- MIEDO: Depende de la edad y puede deberse a ciertos objetos materiales, relaciones sociales o algo relativo a sí mismo.

- PREOCUPACIONES: Muchas veces se debe más a causas imaginarias que reales, por ejemplo: trabajos escolares, exámenes, calificaciones, situación económica y social.

-ANSIEDAD: Es el estado emocional en el cual el estímulo perturbador no precede ni acompaña al propio estado, sino que se anticipa al futuro.

-IRA: Las causas son principalmente de orden social. Las más comunes son: Ser objeto de burlas, ser tratados injustamente, verse despojados de sus pertenencias, que les mientan, que se les mande, que no les salgan las cosas bien o que les interrumpan actividades habituales (estudio, juegos, sueño).

- DISGUSTO: Es una irritación que tiene su origen en el ámbito social. Por ejemplo, ser castigados injustamente, que les hagan trampa, fricciones con los padres, que los regañen en la escuela o en el hogar.

- FRUSTRACIÓN: Es el sentimiento que les produce cuando obstáculos en el ambiente les impiden satisfacer un deseo o lograr una meta.

- CELOS: Pueden ser provocados por cualquier situación en que intervenga gente por la cual el individuo sienta un afecto profundo. Cuando un adolescente siente celos puede actuar con alguna de las siguientes conductas: ataque físico, con sarcasmo, con llanto, hablando despectivamente del opositor o poniéndolo en ridículo.

- ENVIDIA: Se diferencia de los celos en que no es el individuo el que estimula esta emoción, sino las posesiones materiales de dicho individuo.

-CURIOSIDAD: Es el deseo dirigido hacia el conocimiento de las cosas que les llaman la atención.

-AFECTO: Es una reacción emocional determinada por relaciones agradables, primordialmente con personas cercanas.

Algunos patrones de conducta riesgosa que son comunes en la adolescencia son: Beber en exceso, el abuso de drogas, la actividad sexual, las pandillas, las armas de fuego y montar en moto sin casco.


Con respecto al desarrollo cogniscitivo, encontramos varios autores que se han dedicado a estudiar a los adolescentes desde diferentes enfoques, entre ellos están:

- Piaget: Se enfocó en el estudio de las operaciones formales, el cual dice que los niños antes de los 12 años piensan en concreto, a partir de esa edad empiezan a pensar en forma abstracta por medio de metáforas, álgebra, etc. También se enfoca en un razonamiento hipotético-deductivo. Plantean hipótesis y van buscando diferentes soluciones para encontrar cuál es la mejor.

- Elkind: Este autor dice que el pensamiento de los adolescentes resulta extrañamente inmaduro. Pueden ser groseros con los adultos, tienen problemas para decidir qué ponerse cada día, y a menudo actúan como si el mundo entero girara a su alrededor. Esta inmadurez del pensamiento se manifiesta en 6 etapas:

* Idealismo y carácter crítico: Creen que el mundo es un lugar ideal, sin embargo conforme crecen, se dan cuenta de que no es así y culpan a los adultos. Están convencidos de que saben mejor que los adultos cómo funciona el mundo y con frecuencia encuentran defectos en sus padres.

* Tendencia a discutir: Los adolescentes buscan constantemente la oportunidad de probar y demostrar sus nuevas habilidades de razonamiento formal.

* Indecisión: Los adolescentes carecen de estrategias efectivas para elegir entre muchas alternativas al mismo tiempo.

* Hipocresía aparente: Los jóvenes adolescentes, por lo general, no reconocen la diferencia entre la expresión de un ideal y los sacrificios que es necesario hacer para defenderlo.

* Autoconciencia: En su preocupación por su propio estado mental los adolescentes a menudo suponen que todos los demás están pensando en lo mismo que ellos piensan: ellos mismos. Creen que los demás los están obsevando para criticarlos, a esto se le llama: "audiencia imaginaria".

* Suposición de ser especial e irrelevante: Los adolescentes están convencidos de que son especiales, únicos y que no están sujetos a las reglas que rigen al resto del mundo.

- Kohlberg: Se basa en tres niveles de dos etapas cada uno:

* Primer nivel: Moralidad Pre convencional. Se da alrededor de los 4 a 10 años. Las personas actúan bajo controles externos, obedecen reglas para evitar castigos o recibir premios.

1a etapa: Orientación a los castigos y la obediencia. ¿Qué me ocurrirá?.
2a etapa: Propósito instrumental e intercambio. "Si yo te doy algo, tú me das algo a cambio".

* Segundo nivel: Moralidad Convencional. Se da de los 10 a 13 años o más. Las personas están preocupadas por "ser buenas", ser agradables y conservar el orden social. Se interiorizan los estándares de las figuras de autoridad.

3a etapa: Mantenimiento de la relación mutua, aprobación de los demás, la regla de oro: ¿Soy un buen chico o una buena chica?.
4a etapa: Preocupación y conciencia social. ¿Qué pasaría si todo el mundo lo hiciera?.

* Tercer nivel: Moralidad Pos convencional. Adolescencia temprana, Adultez temprana, o nunca.

5a etapa: Moralidad de contrato, de derechos individuales y de leyes aceptadas democráticamente.
6a etapa: Moralidad de principios éticos universales.

En lo que se refiere a la educación y vocación, estos aspectos se ven condicionados por las creencias de autoeficacia, la motivación académica, la posición socioeconómica, el interés de los padres, la cultura, la sociedad, la influencia de los pares, entre otras.


Dentro del desarrollo psicosocial, encontramos varios autores que han estudiado a los adolescentes desde esa área, entre ellos están:

- Erikson: Se refiere a la identidad, la cual es una concepción coherente del yo, formado por metas, valores y creencias con las que la persona está comprometida. Para formar una identidad los adolescentes deben establecer y organizar sus habilidades, necesidades, intereses y deseos de forma que puedan ser expresados en un contexto social.

La quinta etapa del desarrollo psicosocial de Erikson se refiere a la identidad frente a conflicto de identidad, en la cual un adolescente busca desarrollar un sentido coherente del yo, incluyendo el papel que juega en la sociedad. También se le denomina identidad frente a confusión del papel.

- James Marcia: Se refiere los estados del desarrollo del yo que dependen de la presencia o ausencia de crisis y compromiso. Para Marcia, la crisis es un periodo de toma de decisiones conscientes relacionadas con la formación de la identidad. El compromiso es la inversión personal en una ocupación o sistema de creencias. Los cuatro tipos de estado de la identidad son:
1. Logro de identidad: Se caracteriza por el compromiso con las elecciones hechas después de una crisis, un periodo dedicado a explorar alternativas.
2. Exclusión: Es cuando una persona que no ha dedicado tiempo a considerar las alternativas (que no ha estado en crisis) está comprometida con los planes de otra gente para su vida.
3. Moratoria: Es cuando una persona está considerando alternativas (en crisis) y parece guiada por el compromiso.
4. Identidad dispersa: Es cuando la persona se caracteriza por la ausencia de compromiso y la falta de consideración seria de las alternativas.
Otro tema importante por tratar con respecto a la Adolescencia es el Desarrollo Sexual. La sexualidad de los adolescentes no es sólo un fenómeno psicofisiológico, sino también sociocultural. Como los adolescentes inician con la actividad sexual a una edad temprana, existen dos preocupaciones importantes sobre las consecuencias de ésta: el embarazo y los riesgos de contraer enfermedades de transmisión sexual. Es recomendable que se les hable, de manera clara y amplia, a los niños sobre sexo, métodos anticonceptivos y las diversas enfermedades de contagio sexual; con el propósito de hacerlos tomar conciencia y entrar en razón para que antes de iniciar su actividad sexual tomen las precauciones necesarias para evitar un embarazo o una enfermedad venérea.